Doğum Günleri
Almanya'da doğum günü, kişinin telefonla, e-postayla, kartla veya bir ziyaretle kutlandığı önemli bir gündür. Doğum günü genellikle aileyle ve arkadaşlarla kutlanır ve hediyeler verilir. Bu davranış, kişiye verilen değeri gösterir. Bu gelenek, Almanya'nın Hristiyan köklerine dayanır: Her insan Tanrı için değerlidir, önemlidir ve benzersizdir.
Doğum gününüzü ister her yıl kutlayın, isterse şimdiye kadar hiç kutlamamış olun, siz de Tanrı'nın gözünde değerlisiniz; çünkü Tanrı sizi seviyor ve var olduğunuz için seviniyor. Bu arada doğum günü olan kişi kaç yaşında olursa olsun "doğum günü çocuğu" olarak adlandırılır.
Doğum Günü Kutlaması
Eğer bir kişi bir doğum günü kutlamasına davet edildiyse, doğum günü olan kişiye bir hediye alır. Kutlamada çoğunlukla doğum günü pastası, başka yiyecekler ve hatta akşam yemeği olabilir. Davet edilmeden ve haber vermeden doğum günü kutlamasına gidilmez. Çünkü kişi bir doğum gününe ya sözle, ya bir mektupla ya da e-postayla davet edilir. Zaman nedeniyle kutlamaya gitmek mümkün değilse nezaket gereği davet için teşekkür edip gelemeyeceğini söylemek gerekir.
Bir kişinin doğum günü varsa onunla tokalaşarak doğum günü kutlanır. Eğer doğum günü olan kişiyi çok yakından tanıyorsanız onu kucaklayabilirsiniz de. Çoğunlukla, Türkçe'de "Doğum günün kutlu olsun" ifadesiyle aynı anlama gelen "Alles Gute zum Geburtstag!" ya da "Herzlichen Glückwunsch!" denir. İstenirse başka iyi şeyler de dilenebilir, örneğin mutluluk, sağlık, Tanrı'nın bereketi vs gibi.
Doğum günü olan kişi iş arkadaşları için veya bir öğrenci sınıf arkadaşları için muffin, kek veya başka türlü tatlı şeyler getirir. Yakında doğum günü olan kişi orada da böyle bir alışkanlık olup olmadığını en yakın iş arkadaşına veya bir öğrenci sınıf öğretmenine sorabilir.
Bazen girilecek olan yaş 50 veya 60 gibi özel bir sayıysa her zamankinden daha büyük bir kutlama yapılır. 18 yaşını dolduran kişi reşit olmasını kutlar. Reşit olmak çeşitli hakları ve sorumlulukları da beraberinde getirir. Örneğin kişi ehliyet alabilir, yanında biri eşlik etmeden araba kullanabilir, sözleşmeler imzalayabilir ve seçimlerde oy verebilir. Aynı zamanda 18 yaşından itibaren kişinin ceza ehliyeti de vardır.
Çocuk Doğum Günleri
Çocuklar doğum günlerine yaklaşık arkadaşlarını (yaklaşık 5-10 kişi) çağırırlar. Doğum günü çocuğunun anne babası bu gün için özel oyunlar ya da bir program hazırlar; örneğin bir define aramak, el işleri yapmak vs. gibi. Çocuk doğum günlerinde genellikle birlikte yemek yenir ve doğum gününe gelen çocuklar, doğum günü olan arkadaşları için hediye getirirler.
Düğünler
Düğünler Almanya'da en önemli aile kutlamalarındandır. O günün, kişinin hayatındaki en güzel gün olduğu söylenir. Yaklaşık 150 yıldır evliliğin geçerli olması için resmi nikah yapılması şarttır. Önceleri insanlar sadece kiliselerde evleniyorlardı. Bugün insanların çoğu kilise törenine hala önem verdiği için iki gün üst üste iki kutlama yapılır.
Resmi nikah genellikle en yakın aile bireylerinden ve nikah şahitlerinden oluşan küçük bir grupla kutlanır.
Kilise nikahı bir ayinle kutlanır. Evlenen çift Tanrı'nın, pastörün ve misafirlerin önünde evlilik birliğine girerler. Tanrı'nın kutsamasını alırlar ve birbirlerine yüzük takarlar. Almanya'da nikah yüzüğü evli olmanın bir simgesidir ve sağ elin yüzük parmağına takılır.
Bu törenden sonra kilisenin önünde genellikle sekt içilir ve misafirler çifti kutlarlar. Daha sonra genelde bir salonda ya da bir restoranda kutlamaya devam edilir. Burada güzel bir yemek, geleneğe bağlı olarak müzik ve dans vardır. Ayrıca misafirler, çifte ne kadar değer verdiklerini gösteren eğlenceli şeyler de yapabilirler.
Maddi nedenlerle ya da az yer olması nedeniyle evlenen çift kilise törenine ve sonrasında sekt içmeye çok kişiyi, daha sonra bir salonda ya da restoranda yapılan kutlamaya ise daha az kişiyi çağırabilirler. Bu ikincisine yakın arkadaşlar ve akrabalar çağrılır. Ortalama konuk sayısı 50-150 arasındadır. Gelenler bir hediye getirirler. Hediyeler çoğunukla içine para konan tebrik kartı şeklindedir.
Yöreye göre farklı gelenekler de vardır. Örneğin bazı yerlerde güvercinler uçurulur, bazı yerlerde ise çiftler odun keserler. Bazen de çiftin evini balonlarla doldurmak gibi şakalar yapılabilir. Düğüne davet edilen kişiler bir hediye getirirler. Bazı çiftler, düğün davetiyesine nasıl bir hediye dilediklerini yazarlar. Bazıları bir araba almak, evlerini döşemek ya da balayına çıkmak için para isterler. Çünkü yeni evlenen çift genellikle düğün sonrasında bir haftalığına ya da daha uzun bir süre için balayına çıkarlar. Buna Almanca'da "Hochzeitsreise" ya da "Flitterwochen" denir.
Vaftiz
Vaftizin Kutsal Kitap'ta yeri vardır; İsa da vaftiz olmuştur. Vaftiz, günahlı ve Tanrı'dan ayrı yaşayan insanın ölümünü ve Mesih'te tekrar dirilişini simgeler. Bu konu İncil'de, Pavlus'un Romalılara yazdığı mektubun 6. bölümünde, 8. ayette yazar. Vaftiz olan kişi bu eylemiyle hep Tanrı ile yaşayacağını açıkça gösterir. Biz Hristiyanların neye inandıklarıyla ilgili daha fazla bilgiyi de Deutschland-beglieter.de'de bulabilirsiniz.
Geleneksel olarak pek çok anne baba bebeklerini Tanrı'nın korumasına sunmak için onları vaftiz ettirirler. Bu tören normalde bebek 6 aylıkken yapılır ve aile ve arkadaşlarla birlikte bir bayram gibi kutlanır. Kilisedeki tapınmada bebeğin başına çok az su serpilir. Bu da Kutsal Kitap'taki suya daldırarak vaftiz etmeyi hatırlatır. Vaftiz annesi ya da babası olan kişiler bu çocuğun Tanrı'yla olan ilişkisini güçlendirmek için çocuğa yaşamı boyunca eşlik edeceklerine söz verirler.
Birçok bağımsız kilisede ve başka bazı kiliselerde bebekler kutsanırlar. Daha sonra çocuk büyüyüp İsa'yla birlikte yaşamak konusunda bilinçli bir karar verecek yaşa gelince vaftiz olur. Bu şekilde olan "iman vaftizinde" vaftiz olan kişi vaftiz havuzunda ya da bazen bir gölde tamamen suya batırılarak vaftiz olur. Daha sonra güzel bir yemekle birlikte bir kutlama yapılır. Vaftiz töreni olan kişiye bir hediye götürmek adettendir.
Kişi bebekken vaftiz olduysa, büyüyünce Tanrı'yla yaşamak için bir protestan ya da katolik kilisede bilinçli bir karar verebilir. Protestan kilisede buna Konfirmation denir, katolik kilisede ise Firmung. Her ikisi de aileler tarafından büyük bir şekilde kutlanır.
